Par Oren Ziv
En février, Rami a été arrêté par l’armée israélienne à l’hôpital Al-Shifa de Gaza. Ce Palestinien de 42 ans a été emmené au tristement célèbre centre de détention de Sde Teiman, où, comme des milliers de Gazaouis détenus là-bas, il a subi de graves abus de la part des gardiens. Mais il a rapidement été transféré à l’extérieur. « Je pensais qu’on me renvoyait à Gaza, mais je me suis retrouvé dans une autre prison », a-t-il déclaré à +972 et à Local Call. Cette prison était le camp d’Ofer, une base militaire qu’Israël a établie pendant la guerre actuelle pour détenir les détenus de Gaza, située entre Jérusalem et Ramallah en Cisjordanie occupée.
Rami a décrit l’établissement comme n’étant pas moins brutal que Sde Teiman. « J’ai été gravement torturé », a-t-il déclaré. « Nous étions obligés de nous agenouiller, les mains liées, du lever du soleil jusqu’à minuit. Les gardiens nous frappaient sur toutes les parties de notre corps. Je recevais des décharges électriques tous les deux jours. » Il a souligné que ce traitement n’était pas exceptionnel : « Tous les détenus d’Ofer ont été torturés, battus et humiliés. Nous recevions tous de la nourriture une fois par jour seulement. »
Le 24 mars, après des semaines de détention dans ces conditions, Rami a été libéré à Gaza ; aucune charge n’a été retenue contre lui.
+972 et Local Call ont recueilli les témoignages de 19 Palestiniens, (dont certains sont toujours détenus) par l’intermédiaire de leurs avocats du groupe israélien de défense des droits de l’homme HaMoked, et d’autres qui ont été précédemment détenus au camp d’Ofer et libérés à Gaza. Ils ont révélé des conditions « similaires, et dans certains cas identiques » à celles de Sde Teiman, comme l’a expliqué l’avocate Nadine Abu Arafeh de HaMoked.
Les Palestiniens d’Ofer rapportent être menottés et, dans certains cas, entravés par les pieds 24 heures sur 24 – même pendant qu’ils dorment, mangent et vont aux toilettes – à l’exception d’une brève douche qui est autorisée, au maximum, une fois par semaine. Ils décrivent également les coups réguliers infligés par les gardiens – dans un cas, jusqu’à la mort – ainsi que l’humiliation permanente, la surpopulation extrême et le manque d’hygiène de base.
Les Gazaouis détenus au camp d’Ofer, adjacent à la prison du même nom, font partie des détenus palestiniens qu’Israël classe comme « combattants illégaux ». Ils sont donc soumis à une procédure judiciaire très brève : il s’agit normalement d’une audience de trois minutes menée via Zoom, au cours de laquelle ils sont accusés de « soutien au terrorisme », à la suite de laquelle leur détention est prolongée de six mois supplémentaires ou jusqu’à « la fin de la guerre ».
Selon HaMoked, 1 772 « combattants illégaux » sont détenus dans les prisons israéliennes sous la juridiction du Service pénitentiaire israélien (IPS) en décembre 2024. Bien que l’armée n’ait pas divulgué le nombre exact de détenus au camp d’Ofer, des estimations suggèrent que des centaines y sont actuellement détenus.
Au départ, les avocats des détenus palestiniens s’attendaient à ce que le camp d’Ofer serve de centre de transit temporaire, détenant les détenus brièvement avant de les transférer à la prison d’Ofer ou à d’autres prisons civiles supervisées par l’IPS. Et bien que l’IPS se soit récemment vanté d’avoir durci les conditions de détention des détenus palestiniens, les avocats espéraient que la surveillance accrue des prisons civiles pourrait conduire à des conditions de vie un peu plus humaines. Cependant, malgré les affirmations de l’armée israélienne selon lesquelles les détenus sont « prévus pour être transférés à l’IPS », HaMoked continue de rencontrer des détenus qui sont détenus au camp d’Ofer depuis mai 2024.
« L’un des jeunes hommes détenus avec nous a été tué »
En mai, à la suite de révélations croissantes de graves abus contre les détenus à Sde Teiman – y compris des cas de mort et même de viol – un groupe de cinq organisations israéliennes de défense des droits de l’homme a déposé une requête auprès de la Haute Cour de justice, arguant que les conditions de détention dans l’établissement violaient la loi israélienne en vigueur. En fin de compte, le tribunal s’est rangé du côté des requérants et a statué en septembre que « la détention des individus dans le centre de Sde Teiman, ou dans tout autre centre de détention, doit être conforme aux exigences de la loi ».
Bien que le tribunal n’ait pas ordonné la fermeture de Sde Teiman, l’établissement a été progressivement transformé en camp de transit. Ces derniers mois, les détenus palestiniens ont simplement été examinés à Sde Teiman avant d’être renvoyés à Gaza ou transférés au camp d’Ofer. Mais les abus n’ont pas cessé : ils ont simplement été déplacés.
« Les témoignages de détenus qui étaient ou sont toujours détenus au camp d’Ofer indiquent que l’État ne tient pas compte de la récente décision de la Haute Cour concernant les conditions de détention dans le centre de Sde Teiman », a expliqué Abu Arafeh de HaMoked.
Selon un Palestinien détenu à Sde Teiman puis transféré à Ofer, la principale différence entre les deux établissements est qu’à Ofer, les détenus sont autorisés à rester debout dans leurs cellules, alors qu’à Sde Teiman, ils sont obligés de s’agenouiller toute la journée. Un autre détenu qui a parlé à un HaMoked a déclaré que la principale « amélioration » à Ofer par rapport à Sde Teiman est qu’« il y a un Coran dans la cellule et nous sommes autorisés à prier ».
Une différence cruciale, cependant, est que si Sde Teiman a fait l’objet d’une certaine attention internationale, on sait très peu de choses sur ce qui se passe à Ofer, et l’affaire n’a reçu quasiment aucune couverture médiatique internationale.
Rafiq, un homme de 59 ans originaire du nord de Gaza, a été arrêté en novembre 2023. Après avoir passé une semaine à Sde Teiman, il a été transféré à Ofer. « Nous avons tous subi le même niveau de torture, d’humiliation et d’insultes », a-t-il déclaré à +972 et à Local Call. « Ils nous ont traités comme si nous ne reverrions jamais nos familles à Gaza. J’ai cru que j’allais sortir de prison mort. »
« L’un des jeunes hommes détenus avec nous a été tué lors de sa libération : [les soldats] l’ont frappé à la tête et il est mort immédiatement », a-t-il poursuivi. « J’ai perdu 43 kg pendant ma détention en raison du manque de nourriture. Le seul réconfort que j’avais était de penser à ma famille, ce qui m’a aidé à me dissocier de la réalité de l’emprisonnement. »
Après avoir passé environ un mois à Ofer, Rafiq a été libéré et renvoyé à Gaza, mais il continue de souffrir de ce qu’il a vécu là-bas. « Mes mains sont paralysées à cause de la torture et je prends de lourds médicaments psychiatriques. Je marche des dizaines de kilomètres chaque jour pour m’épuiser afin de pouvoir dormir. J’ai perdu la vie à cause de cette détention. »
Menotté jour et nuit – même dans la salle de bain
Selon les témoignages fournis à HaMoked, Abu Arafeh explique que les détenus du camp d’Ofer subissent « des conditions difficiles, bien loin des normes minimales requises pour répondre à leurs besoins fondamentaux. « Cela dénote des violations de leurs droits en tant que détenus et en tant qu’êtres humains, ce qui donne l’impression que, dans de nombreux cas, ces conditions s’apparentent à de la torture. »
Tous les détenus, à l’exception de deux, qui ont récemment été incarcérés à Ofer ont déclaré avoir été menottés dans leur cellule. Un détenu de 28 ans a déclaré que les mains des détenus n’étaient libérées que « pendant une demi-heure par semaine, pour prendre une douche », et un autre a déclaré que le fait d’être menotté 24 heures sur 24 lui donnait une sensation d’engourdissement dans les mains.
Un père de trois enfants de 48 ans, arrêté en mars 2024 à son domicile dans la ville de Gaza, a déclaré que les soldats israéliens lui avaient dit : « Nous savons que vous n’avez aucun lien avec le 7 octobre, mais nous savons que vous avez des informations sur le Hamas et ses agents. » Il a été transféré au camp d’Ofer, où il est resté menotté « toute la journée et toute la nuit ».
Selon les témoignages, l’humiliation et la violence font partie de la vie quotidienne à Ofer, les gardiens frappant les détenus pour leur propre plaisir. Un prisonnier de 23 ans a témoigné que, contrairement à Sde Teiman, « dans la pièce, nous sommes autorisés à rester debout », mais « chaque fois que je passe d’une section à une autre, ils me frappent ».
« Chaque fois que les gardiens traversent le couloir, les détenus doivent s’allonger face contre terre, et quiconque ne se plie pas est puni et frappé aux mains », a déclaré un détenu de 32 ans. « Les officiers nous insultent toute la journée ».
De nombreux détenus ont parlé d’une alimentation médiocre et inadéquate, avec des repas quotidiens identiques constitués principalement de quatre tranches de pain blanc avec une cuillère à café de confiture, de fromage ou de pâte à tartiner au chocolat, sans aucune source de protéines. « Parfois, il y a du labneh ou du fromage, parfois une petite quantité de thon », a témoigné un prisonnier. « À part ça, il n’y a rien – pas d’œufs, de viande ou de poulet. »
« La nourriture arrive dans un état lamentable », a déclaré un détenu actuellement détenu à Ofer. « Le matin, nous recevons trois tranches de pain, dont une avec un peu de confiture. Auparavant, nous en recevions cinq, mais récemment, la quantité a été réduite. En plus du pain, chaque personne reçoit une tomate. »
Un détenu gazaoui de 32 ans arrêté à l’hôpital Al-Shifa a témoigné que « tous les prisonniers ont perdu 20 à 30 kg. » Les détenus ont également signalé que les cellules de la prison sont extrêmement surpeuplées, et que de nombreux détenus souffrent de maladies de peau en raison des mauvaises conditions d’hygiène.
Un père de deux enfants de 28 ans, arrêté en mars 2024, également à Al-Shifa, a déclaré que 16 personnes étaient détenues dans une cellule conçue pour 12. « Les autres n’ont pas de matelas, alors nous nous relayons », a-t-il expliqué. Ceux qui n’ont pas de lit sont obligés de dormir sur des matelas de deux centimètres d’épaisseur placés sur le sol de la cellule.
« Une fois par semaine, nous sommes autorisés à changer de sous-vêtements et à nous doucher à l’eau froide », a-t-il ajouté. « Nous ne changeons pas de vêtements. Toutes les une à deux semaines, nous recevons un seul rouleau de papier toilette pour tous les détenus. Le savon n’est fourni que pendant la douche. »
Il n’y a pas de service de blanchisserie à Ofer, les détenus sont donc obligés de laver le seul vêtement qui leur est attribué – un survêtement gris que certains portent depuis quatre mois – dans le lavabo ou les toilettes de la cellule. Les douches sont autorisées une fois toutes les une à trois semaines, selon certains témoignages, et les prisonniers peuvent alors recevoir une nouvelle paire de sous-vêtements.
« Quand il y avait des cas de gale dans la cellule, nous étions autorisés à nous doucher une fois par semaine », a raconté un prisonnier qui se trouve au camp d’Ofer depuis avril. « Mais après qu’ils se soient rétablis, nous sommes retournés à cette horrible routine. Il n’y a pas de brosses à dents et le savon dans la cellule n’est disponible que parfois. »
Un prisonnier de la ville de Gaza a témoigné qu’il était menotté lorsqu’il allait aux toilettes et qu’il n’était pas autorisé à se laver. Pour les douches, a-t-il dit, elles sont accordées « moins de trois minutes », ajoutant qu’il devait se laver avec « un détergent pour nettoyer les sols ».
« Je rêve de voir la lumière du soleil »
Il est inquiétant de constater que certains détenus n’ont découvert qu’ils étaient détenus au camp d’Ofer qu’au cours de rencontres avec des avocats de HaMoked, des semaines, voire des mois, après leur arrivée dans le camp.
Un père de quatre enfants de 66 ans, arrêté chez lui à Rafah en mai 2024, a été emmené à Sde Teiman, puis à Ofer. « Ce n’est que depuis fin octobre que je sais que je suis à Ofer », a-t-il déclaré à son avocat. « J’ai eu une audience via Zoom. Ils m’ont dit que j’étais détenu jusqu’à la fin de la guerre, accusé d’être affilié à une organisation terroriste. Je suis enseignant, je n’ai aucun lien avec le Hamas ni avec aucune activité hostile contre Israël. »
Pour les détenus, rencontrer un avocat peut être la seule occasion qu’ils ont de quitter leur cellule. « Il n’y a ni papiers ni stylos, donc nous ne pouvons pas déposer de plainte », a noté un détenu, arrêté à Khan Younis en février. « Nous essayons de faire des demandes par l’intermédiaire du shawish [un prisonnier parlant hébreu chargé de faire la liaison avec les gardiens], mais la situation ne s’améliore pas. Je rêve de voir la lumière du soleil, ne serait-ce qu’une fois. »
Mais les visites des avocats ont également un coût élevé pour d’autres détenus. Un jeune homme de 26 ans a témoigné que lorsqu’un avocat rencontre un prisonnier, tous les autres dans la cellule sont sortis, enchaînés, les yeux bandés et forcés de s’allonger pendant toute la durée de la visite. « Je prie pour que [les avocats] ne viennent pas nous rendre visite », a-t-il déclaré. « C’est le cauchemar de tous les détenus. »
Dans sa réponse aux questions posées pour cet article, un porte-parole de l’armée israélienne a affirmé que « les détenus détenus au centre de détention militaire d’Ofer sont ceux qui ont été reconnus impliqués dans des activités terroristes et ont fait l’objet d’un examen judiciaire mené devant un juge du tribunal de district ». Le porte-parole a rejeté « les allégations de maltraitance systématique des détenus, y compris par la violence ou la torture » à Ofer, notant que les abus sont « contraires à la loi et aux ordres de Tsahal » et que le centre est « régulièrement filmé et est sous la supervision des commandants ».
Le porte-parole a également affirmé, contrairement aux témoignages, que les détenus d’Ofer reçoivent des couvertures, un matelas, des produits d’hygiène, des vêtements, trois repas par jour et « des soins médicaux appropriés ». Si « la plupart des détenus ne sont pas menottés », a ajouté le porte-parole, dans certains cas « une décision individuelle est prise de menotter un détenu, d’une manière qui ne l’empêche pas de manger, de se doucher ou d’utiliser les toilettes ».
+972 est un magazine d’information et blogue communautaire créé en août 2010 par un groupe d’écrivains établis en Israël et en Palestine.
Traduit par Google
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BONUS
"Israël construit des camps de concentration dans le silence du monde occidental." Paul-Éric Blanrue.
