La livraison d'armes, qui doit être approuvée par les commissions de la Chambre des représentants et du Sénat, comprend des missiles, des obus et d'autres munitions.
Cette décision intervient un peu plus de quinze jours avant que le président Joe Biden ne quitte ses fonctions. Washington a rejeté les appels à suspendre le soutien militaire à Israël en raison du nombre de civils tués pendant la guerre à Gaza.
En août, les États-Unis ont approuvé la vente d'avions de chasse et d'autres équipements militaires à Israël pour 20 milliards de dollars.
La dernière livraison prévue contient des missiles air-air, des missiles Hellfire, des obus d'artillerie et des bombes, a déclaré le responsable américain.
Une source proche de la vente a déclaré à la BBC samedi : « Le président a clairement indiqué qu'Israël avait le droit de défendre ses citoyens, conformément au droit international et au droit international humanitaire, et de dissuader l'agression de l'Iran et de ses organisations mandataires.
« Nous continuerons à fournir les capacités nécessaires à la défense d'Israël. »
Biden a souvent décrit le soutien américain à Israël comme étant inébranlable.
Les États-Unis sont de loin le plus grand fournisseur d'armes d'Israël, l'ayant aidé à construire l'une des armées les plus sophistiquées technologiquement au monde.
Selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), les États-Unis ont représenté 69 % des importations israéliennes d'armes conventionnelles majeures entre 2019 et 2023.
En mai 2024, les États-Unis ont confirmé avoir suspendu un seul envoi de bombes de 2 000 et 500 livres par crainte qu'Israël ne poursuive une opération terrestre majeure dans la ville de Rafah, dans le sud de Gaza. Mais Biden a immédiatement fait face à une réaction négative des républicains à Washington et de Netanyahu qui a semblé le comparer à un « embargo sur les armes ». Biden a depuis partiellement levé la suspension et ne l'a pas renouvelée.
L'envoi prévu est l'une des nombreuses mesures prises par l'administration Biden ces dernières semaines, alors que le président sortant tente de consolider son héritage.
Il s'agira probablement aussi de la dernière vente d'armes prévue à Israël avant qu'il ne quitte la Maison Blanche le 20 janvier 2025, date à laquelle son successeur Donald Trump sera investi.
Le président élu a déjà parlé de mettre fin aux conflits étrangers et de réduire l'implication américaine, y compris lors de sa campagne de réélection.
Trump s'est positionné comme un fervent partisan d'Israël, mais a exhorté l'allié américain à terminer rapidement son opération militaire à Gaza.
Israël a lancé une campagne pour détruire le Hamas en réponse à l'attaque sans précédent du groupe contre le sud d'Israël le 7 octobre 2023, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres prises en otage.
Plus de 45 580 personnes ont été tuées à Gaza depuis lors, selon le ministère de la Santé du territoire, dirigé par le Hamas.
