Comment les violences perpétrées contre les Arméniens et d'autres chrétiens révèlent un double standard dans les médias et la diplomatie internationaux.
Par Samantha Krause
À Jérusalem, ville des trois confessions, la croix est devenue une cible. Des ruelles étroites du quartier arménien aux murs antiques de l'abbaye de la Dormition, les attaques contre les chrétiens en Israël et dans les territoires occupés ont atteint un niveau alarmant. Observateurs des droits humains, responsables chrétiens et journalistes ont documenté une recrudescence des crimes de haine et des actes d'intimidation, qui s'est fortement intensifiée depuis l'arrivée au pouvoir du gouvernement le plus à droite de l'histoire d'Israël.
Selon le Centre Rossing pour l'éducation et le dialogue, basé à Jérusalem, 111 attaques contre des chrétiens ont été recensées pour la seule année 2024, incluant des agressions contre des membres du clergé, des profanations d'églises et des actes de vandalisme dans des cimetières. La plupart des auteurs de ces actes étaient de jeunes juifs ultra-orthodoxes et nationalistes religieux, agissant souvent en toute impunité, selon les observateurs.
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Les formes de violence varient, mais suivent un schéma clair. Des membres du clergé chrétien sont régulièrement victimes de crachats en public. Dans la vieille ville de Jérusalem, des prêtres qui parcourent la Via Dolorosa sont insultés et aspergés de gaz poivré par des extrémistes. En février 2023, des vandales juifs ont pénétré dans l'église de la Condamnation, brisant une statue de Jésus en bois d'olivier et tentant d'y mettre le feu avant d'être maîtrisés par un garde musulman. La même année, trente tombes chrétiennes ont été profanées dans le cimetière anglican historique du mont Sion.
La communauté arménienne de Jérusalem est particulièrement visée. Le 3 juin 2025, des colons israéliens ont attaqué le couvent arménien de la Vieille Ville, crachant sur les croix et les icônes. La police, stationnée à une minute de là, est arrivée 25 minutes après la fuite des assaillants. Les années précédentes, des prêtres arméniens ont été agressés, leurs mains brisées, et leurs églises profanées par des graffitis appelant à « vengeance et mort pour les Arabes, les Arméniens et les chrétiens ».
Lors d'une attaque largement médiatisée en 2019, vingt étudiants du séminaire théologique arménien ont été harcelés par trois extrémistes criant « Les chrétiens doivent mourir ». Un étudiant a eu la main cassée ; les agresseurs ont lâché leur chien sur un prêtre. Selon Armenia Weekly, ces incidents ne sont pas isolés, mais s'inscrivent dans un phénomène profondément enraciné de terrorisme « à prix d'or » : des attaques visant à punir la présence chrétienne ou arabe dans des espaces contestés.
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Les critiques affirment que les forces de l'ordre et les dirigeants politiques israéliens n'ont pas su protéger les minorités chrétiennes, envoyant ainsi un signal dangereux aux extrémistes. Le clergé et les organisations de défense des droits humains dénoncent le fait que la police classe souvent les affaires sans suite, les qualifiant d'actes aléatoires ou d'implication de personnes atteintes de troubles mentaux. Très peu de délinquants sont traduits en justice.
Vatican News, citant un rapport du Rossing Center, a souligné que la montée de l’extrémisme religieux-nationaliste et la loi de 2018 sur l’État-nation – qui définit Israël comme l’État du seul peuple juif – ont renforcé une hiérarchie de la citoyenneté et enhardi les acteurs sectaires. Cette loi a de fait dégradé le statut des communautés non juives, érodant les protections autrefois garanties par la loi de 1992 sur la dignité humaine et la liberté.
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Scandaleux, mais pas vraiment surprenant. Après tout, que peut-on attendre d'un peuple dont les dirigeants affirment publiquement que le seul but dans la vie des non-juifs est de servir les juifs ?
