« Pendant des années, le Betar a semé la haine à travers New York, propageant l'extrémisme islamophobe et harcelant ceux qui ne partageaient pas ses idées. Leur sectarisme n'a pas sa place dans notre vie politique, et je suis reconnaissant au procureur général de New York pour son engagement indéfectible en faveur de la justice. »
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par Liam Stack
Le bureau de Mme James a indiqué que le groupe avait accepté de dissoudre ses activités à New York, qui gèrent ses opérations aux États-Unis, bien que cela n'ait pas été exigé dans le cadre de l'accord, qui faisait suite à une enquête ouverte en mars dernier.
L'organisation est également tenue de déposer des rapports de conformité annuels pour les trois prochaines années et s'expose à une amende de 50 000 $ en cas de non-respect de l'accord. On ignore pour l'instant comment cet accord affectera les activités de terrain du groupe ou sa présence lors des manifestations.
« New York ne tolérera aucune organisation qui recourt à la peur, à la violence et à l’intimidation pour museler la liberté d’expression ou cibler des personnes en raison de leur identité », a déclaré Mme James dans un communiqué. « L’enquête menée par mon bureau a mis au jour un schéma alarmant et illégal de harcèlement et de violence motivés par la haine, visant à terroriser les communautés et à faire taire les manifestations pacifiques. »
Le bureau de Mme James a déclaré que des membres du groupe s'étaient introduits par effraction dans des domiciles privés pour voler et détruire des drapeaux palestiniens, avaient menacé de dénoncer les manifestants aux services d'immigration, avaient forcé des personnes à porter des bipeurs en référence à l'opération israélienne de 2024 qui avait tué une douzaine de personnes et en avait blessé des milliers d'autres au Liban avec des bipeurs explosifs, et avaient harcelé et menacé des professeurs d'université juifs qu'ils considéraient comme déloyaux envers Israël et le judaïsme.
Mardi, Betar US n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Mais peu après l'annonce de l'accord, l'organisation a publié une série de déclarations sur X, dont une affirmant qu'elle était « l'un des mouvements sionistes les plus anciens et les plus importants au monde ».
« Le Betar représente le sionisme traditionnel, une organisation sans laquelle l’État d’Israël n’existerait pas », a-t-on déclaré.
L’organisation a ensuite ajouté : « Le Betar réfute toutes les allégations d’actes répréhensibles. »
Le Betar a été fondée en 2024 comme une émanation d'un mouvement sioniste de droite créé en 1923 en Lettonie par Ze'ev Jabotinsky, un militant juif de la Palestine mandataire avant la création de l'État d'Israël. La branche américaine est enregistrée comme association à but non lucratif dans le comté de Westchester et sollicite des dons, mais n'a jamais été enregistrée auprès du bureau des organismes de bienfaisance de l'État, a indiqué le bureau de Mme James. Le groupe affirme que son siège social mondial se trouve à Tel Aviv.
Ce groupe, qui affirme avoir des antennes dans 10 pays, déclare en ligne que sa mission est de « donner aux Juifs les moyens de rester forts, de s'exprimer et de défendre leur héritage et Israël contre toutes les menaces ».
Selon le procureur général, le Betar a poursuivi sa mission en violant à plusieurs reprises la loi de l'État de New York sur les droits civiques et en se livrant à « un schéma de violence et de harcèlement motivé par une hostilité explicite envers les groupes protégés », notamment les minorités raciales et religieuses.
Le bureau de Mme James a indiqué que le groupe célébrait les violences perpétrées contre les Palestiniens à Gaza, déclarant publiquement : « Nous exigeons du sang à Gaza » et que le nombre de bébés morts sur place était « insuffisant ». D’après des communications privées découvertes lors de l’enquête, des membres du groupe affirmaient également que la violence n’était pas une « mauvaise chose » car « nous sommes en guerre. La violence est nécessaire. »
Le Betar US s'est également heurté à d'autres groupes pro-israéliens et juifs. L'Anti-Defamation League a qualifié le Betar d'organisation extrémiste en février dernier.
En réponse, le Betar a déclaré que l'ADL était également « extrémiste » et que sa désignation était « non seulement fausse, mais profondément antisémite ». L'organisation a également affirmé qu'elle « cherche à délégitimer les Juifs sionistes fiers de leur identité et qui adhèrent à la force, à l'autodéfense et au leadership juifs ».
Mardi, l'ADL n'a pas répondu à notre demande de commentaires.
Le bureau du procureur général a déclaré que le groupe encourageait ses membres à apporter des armes, notamment des couteaux, aux manifestations au cours desquelles des violences ont éclaté, y compris une manifestation en février dernier au cours de laquelle une personne a été poignardée.
Lors d'un autre incident survenu en septembre 2024, un membre de la direction nationale du Betar a agressé une manifestante. Le groupe s'est félicité de cet acte en diffusant la vidéo en ligne, a indiqué le bureau de Mme James. Aucune poursuite n'a été engagée suite à ces deux incidents, a précisé une porte-parole du procureur général.
Liam Stack est un journaliste du Times qui couvre la culture et la politique de la région de New York.
Source :
Traduction Google
